Burgemeesters belicht – expositie bezoekerscentrum Heusden
Ambtskettingen, portretten van burgemeesters, foto's, filmpjes en andere zaken die te maken hebben met het burgemeestersambt zijn te zien in het Bezoekerscentrum Heusden.

Een hoofdrol is weggelegd voor Henk Willems, tot 1 januari 2012 burgemeester van de nieuwe gemeente Heusden. Zodra bekend is wie zijn opvolger wordt, zal in de expositie hierop ingespeeld worden. Intussen zijn bewoners en belangstellenden tot 31 maart van harte welkom in het Bezoekerscentrum Heusden om de expositie te bekijken.

Ambt
De burgemeester vormt samen met de wethouders het dagelijks bestuur van de gemeente. Als voorzitter van het college van burgemeester en wethouders (B&W) is de burgemeester verantwoordelijk voor de openbare orde en veiligheid in de gemeente. De burgemeester is ook voorzitter van de gemeenteraad, maar maakt er zelf geen deel van uit. De Koningin benoemt de burgemeester voor 6 jaar.

Het ambt van burgemeester zoals we dat nu kennen, is een 19e eeuwse uitvinding. De gemeentewet van 1851 is (inclusief vele wijzigingen, zoals invoering van het algemeen mannenkiesrecht in 1917 en algemeen vrouwenkiesrecht in 1922) nog steeds de grondslag voor de tegenwoordige samenstelling en werkwijze van het gemeentebestuur. Voor die tijd waren er ook burgemeesters in Heusden, maar die hadden een iets andere naam (borgemeesters) en een andere taak (ze letten op de penningen).

Verbeelding
De vertrekkende burgemeester stond onlangs model voor het centrum voor de kunsten 'De Aleph' in Drunen. Door kunstenaars van jong tot oud is met verschillende technieken en materialen gewerkt om Henk Willems te vereeuwigen. Met dank aan het geduld van het model dat twee uur lang stil heeft gezeten, is het resultaat te bewonderen.

In dezelfde ruimte kunt u een aantal portretten bekijken van de burgemeesters van de voormalige gemeente Drunen. De portretten zijn gemaakt door portretschilder Jan Asselbergs.

Prachtige foto's van burgemeesters in het verleden komen uit de beeldbank van het Streekarchief Land van Heusden en Altena. Zo ziet u de Heusdense raadszaal uit 1930 en het koninklijk bezoek van Wilhelmina aan de vesting in 1904, toen de Bergsche Maas werd geopend. Ook koningin Juliana bezocht Heusden, net als de huidige koningin Beatrix, vereeuwigd samen met de burgemeester. Te zien is ook het receptieboek van de gemeente Heusden.

Opvolg(st)er
In de hal op de eerste etage van het Bezoekerscentrum ziet u toekomstig koning Willem-Alexander op een foto gemaakt door Frank Trommelen. Zwaaiend naar de toekomstige burgemeester van Heusden? Welke naam zal hier worden ingevuld? Wilt u ons laten weten wat u van de opvolg(st)er van de eerste burgemeester van groot Heusden verwacht? U kunt uw reactie achterlaten door een kaartje te bevestigen aan het 'profiel' van de nieuwe burgemeester. Op dit kaartje kunt u een boodschap schrijven of typen. U kunt ook een digitaal bericht achterlaten op de Ipad in het Bezoekerscentrum of thuis via www.burgemeesterwillems.nl

Welkom in Heusden
Bezoekerscentrum Heusden, Pelsestraat 17. Welkom maandag van 11 tot 17 uur, dinsdag tot en met vrijdag van 9 tot 17 uur, zaterdag en zondag van 13 tot 16 uur. De expositie is te bezoeken tot en met 31 maart. De toegang is gratis.